고등학교 3학년 때 다들 대학에 진학할 지 결정하던 중 저는 부산 바리스타 학원을 찾는 학생이었어요. 커피에 관심이 많고 하고 싶은 것을 살려서 진로를 결정하는 것이 저에게는 행복한 일이라고 생각했습니다. 무엇을 하든 공부는 해야하는 현실이지만 대학보다는 학원을 통해 배우는 것이 명확한 길을 제시해 준다고 생각해 부모님 설득 끝에 등록을 하게 되었습니다.부모님은 완강한 태도로 일관했지만 지속적인 설득으로 제 뜻을 따라주셨어요. 이런 반대가 심했던 탓에 취미로 배울 수는 없었습니다. 정말 그럴듯한 결과물을 보여줘야 하는 상황이어서 학원을 선택하는 것도 신중할 수밖에 없었어요. 바리스타는 민간의 자격으로 알고 있었지만, 국제 바리스타 협회가 몇 개 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그리고 국제 바리스타 표준에 맞는 교육을 할 곳을 찾고, 시험과정도 자세히 살펴보고, 또 뒤로 나아갈 방향도 제시할 수 있는 곳을 선택했습니다.
예전에 부모님을 설득하면서 어떻게 할 것인지 몇 년의 계획에 대해 말씀 드렸는데 미래에 대한 어느 정도의 저만의 계획이 있고 부산 바리스타 학원을 선택할 수 있는 기준이 생겨서 잘 선택할 수 있었습니다. 커리큘럼을 보면서 GCS 국제바리스타 자격증을 취득할 수 있는 곳으로 등록하고 배우게 되었습니다.
부산 바리스타 학원에 가는 첫 날은 설레고 기대가 되었습니다. 대학 첫 수업을 듣는 기분도 마찬가지였을까요? 제가 하고 싶은 일을 선택했기 때문에 기대가 더 컸어요. 여기는 GCS 바리스타 LV1과 LV2와 클래스가 있습니다만, 저는 LV1에서 들으면서 기초적인 것부터 배웠습니다. 역사와 문화에 대해 배우고 커피 식물에 대해 이론적인 것부터 배웠습니다. 바리스타라고 하면서 맛과 향을 표현하는 사람이 그 원재료에 대해 이해하지 못하는 것은 말도 안 되기 때문입니다. 또 기본적인 지식이 바탕이 될 때 더 많은 것을 연구할 수 있어서 유익한 토대가 되었습니다.
그리고 머신에 대한 기본적인 이해가 없으면 추출할 수 없기 때문에 에스프레소 머신에 대한 이해를 배웠습니다. 콩을 갈면 안 되지만 기계로 분쇄 정도를 조절해야 합니다. 그리고 물을 따를 때도 조절을 해야 하는데, 이러한 디테일의 차이에 따라서 맛이 달라지고 향기가 바뀐다는 것을 알게 되었습니다.
강사님이 하시는 걸 보면서 따라했는데 맛이 달라지고 같이 듣는 학생들에 따라 맛이 달라지는 걸 봤기 때문입니다. 강사님은 그 디테일한 차이에 대해서 알려주셨어요. 그리고 수정하면서 좋은 맛과 향을 낼 수 있도록 도와주었습니다.
부산바리스타학원에서 배우고 좋았던 것은 향을 맛보는 것이었지만 저마다 달랐기 때문에 이를 배우는 것은 개인이 훈련해야 하는 것이었습니다. 강사분도 감상을 설명해 주시는데 그 향을 음미하고 공감하고 같은 향으로 이해하는 수업이 흥미로웠습니다.
향기에 따라 산도의 차이가 있다고 생각했지만, 여러가지 과일, 견과류 등을 먹어보고, 커피와 비교해보고, 그런 향을 느낄 수 있어서 신기했습니다. 바리스타에게 향기를 맡는 것도 매우 중요한 역량이 된다는 것을 알고 후각 훈련에도 열심입니다.
GCS 코스는 자격시험이 있기 때문에 스케일로 정확하게 측정해서 추출해야 합니다 그래서 각 자리마다 저울도 있고 큰 익스프레스 기계도 있고 로스팅 기계도 있고 개인 공간이 있습니다. 한 수업당 학생이 그리 많지 않은데 한 교실을 모두 사용할 정도로 공간이 넓어서 편하게 수업을 들었습니다. 도구도 전문적인 도구인데, 앞치마와 같은 개인적인 도구와 재료 정도만 준비하면 충분히 들을 수 있는 수업이라 부담스럽지도 않았습니다.
제가 알아보면서 다녔던 곳은 공간이 좁거나 기계가 몇 대 없거나 노후된 기구여서 수업이 힘들지 않을까 하는 생각도 들었던 곳도 있었습니다. 그때 보고서는 '시설이 잘 갖춰진 곳을 선택해야 하는구나'라고 말했습니다. 이곳은 동선도 잘 갖춰져 있어서 수업 중에는 동선이 겹치지 않고 자연스럽게 물 흐르듯 공정에 따라 움직일 수 있도록 세팅되어 있었습니다. 그래서 수업도 어렵지 않게 집중해서 배울 수 있었습니다.
제 담당 선생님은 부산 바리스타 학원에서 인기 있는 분이셨는데 바리스타 대회에서 심사위원을 맡는 수준 높은 대단한 분이셨어요. 그 외에도 여기 계신 분들의 이력은 화려하고 좋았지만 기본적으로 모든 대회에서 입상한 경력이 있고 심사위원, 감독관, 자문위원의 경험이 있는 분들이었습니다. 그리고 전임으로 계시니까 담당이라는 용어 자체도 어색하지 않아서 좋았습니다 담당을 해 주시고 가르치는 것 외에, 어떤 방향으로 가야 하는지도 자세하게 가르쳐 주셨습니다.
수업 후에도 연습할 수 있는 방법을 알려주었고 집에서도 계속 관찰하고 향을 느끼고 다양한 콩을 경험하는 것을 가르쳐주었습니다. 그러다 보니 집안 곳곳에 다양한 원산지 원두가 있고 카페에 가도 원두에 대한 정보부터 먼저 보는 습관이 생겼을 정도죠.
수업을 쉽게 가르쳐주고 이해할 수 있었지만 그 후 연습이 뒷받침되지 않아 개인 시간이 없으면 성장할 수 없습니다. 우리반에있는학생들도모두개인적으로훈련하고커피의차이를평소에자주보면서공부했습니다.
부산 바리스타 학원을 다니면서 부모님께도 커피를 타 설명하면서 배운 것을 보여드리고 복습을 계속하고 있습니다. 부모님도 이렇게 전문적으로 하는 것을 보여드려 걱정을 덜고 응원하십니다. 초보자의 실력이었지만 이미 대회를 준비하며 경험을 쌓고 있습니다. 조금 더 도전해서 유명한 바리스타가 되는 게 제 목표입니다.
